This post has already been read 3 times!
Η κοινή διαστημική αποστολή BepiColombo του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA) και της Ιαπωνικής Υπηρεσίας Εξερεύνησης Διαστήματος (JAXA) εισέρχεται στην τελική φάση προσέγγισης του πλανήτη Ερμή. Μετά από οκτώ έτη πολύπλοκων τροχιακών ελιγμών και ταξιδιού στο εσωτερικό ηλιακό σύστημα, το σκάφος ετοιμάζεται για την τελική του τοποθέτηση σε τροχιά γύρω από τον πλησιέστερο στον Ήλιο πλανήτη.
Τεχνικά χαρακτηριστικά και τροχιακοί ελιγμοί
Η αποστολή αποτελείται από δύο ανεξάρτητα τροχιακά σκάφη που μεταφέρονται ως ενιαία μονάδα μέσω του αρθρώματος μεταφοράς Mercury Transfer Module (MTM):
- Το Mercury Planetary Orbiter (MPO), σχεδιασμένο από τον ESA για τη χαρτογράφηση της επιφάνειας και τη μελέτη της μορφολογίας του πλανήτη.
- Το Mercury Magnetospheric Orbiter (MIO), σχεδιασμένο από τη JAXA για τη μελέτη του μαγνητικού πεδίου και της μαγνητόσφαιρας.
Η διαδρομή προς τον Ερμή απαιτούσε μια σειρά από εννέα συνολικά ελιγμούς βαρυτικής υποβοήθησης (gravity assist flybys), συμπεριλαμβανομένων περασμάτων από τη Γη, την Αφροδίτη και τον ίδιο τον Ερμή. Οι χειρισμοί αυτοί ήταν απαραίτητοι προκειμένου να ελαττωθεί η ταχύτητα του σκάφους ενάντια στην ισχυρή βαρυτική έλξη του Ηλίου, χωρίς την υπερβολική κατανάλωση χημικών καυσίμων.
Η προώθηση του σκάφους βασίστηκε σε ένα προηγμένο σύστημα ηλεκτρικής προώθησης ιόντων, ενώ η θερμική προστασία εξασφαλίστηκε μέσω ειδικών πολυστρωματικών μονώσεων υψηλής αντοχής και ψυκτρών, ώστε τα όργανα να λειτουργούν αποτελεσματικά σε περιβάλλον με ακραίες αυξήσεις θερμοκρασίας.
Επιστημονικοί στόχοι της αποστολής
Ο κύριος επιστημονικός σκοπός της αποστολής είναι η πλήρης χαρτογράφηση και η φυσικοχημική ανάλυση του Ερμή. Τα συλλεχθέντα δεδομένα θα προσφέρουν πληροφορίες για την προέλευση, τη σύνθεση και την εξέλιξη του πλανήτη, καθώς και για τους μηχανισμούς σχηματισμού του ηλιακού συστήματος.
Οι βασικοί άξονες επιστημονικής έρευνας περιλαμβάνουν:
- Την εξακρίβωση της πυκνότητας, της εσωτερικής δομής και του μεγέθους του σιδηρού πυρήνα του πλανήτη.
- Την ανάλυση της χημικής και ορυκτολογικής σύστασης της επιφάνειας.
- Τη μέτρηση του μαγνητικού πεδίου και τη μελέτη της αλληλεπίδρασής του με τον ηλιακό άνεμο.
- Την εξέταση της σύστασης και της δυναμικής της εξώσφαιρας, του λεπτού στρώματος αερίων που περιβάλλει τον πλανήτη.
Η κύρια φάση των επιστημονικών παρατηρήσεων θα ξεκινήσει αμέσως μόλις τα δύο σκάφη αποσυνδεθούν από το MTM και σταθεροποιηθούν στις προκαθορισμένες ελλειπτικές τροχιές τους.
Πηγή: ultragreek.com
