This post has already been read 2 times!
Σε μια δίκη-ορόσημο που μπορεί να αλλάξει το Facebook και το Instagram, πρώην στέλεχος της Meta κατέθεσε ότι για τον Zuckerberg η ανάπτυξη μετρούσε πιο πολύ από την ασφάλεια των παιδιών.
Πρώην διευθυντής μηχανικής της Meta κατέθεσε ότι ο Mark Zuckerberg καλλιέργησε μια εταιρική κουλτούρα που αντιμετώπιζε την ασφάλεια των παιδιών ως δευτερεύον ζήτημα, πίσω από την ανάπτυξη και τη διατήρηση της αφοσίωσης των χρηστών στο Facebook και το Instagram.
Ο Arturo Bejar, γνωστός επικριτής του ιστορικού της Meta σε θέματα ασφάλειας, διατύπωσε τους ισχυρισμούς τη δεύτερη ημέρα της κατάθεσής του σε μια δίκη-ορόσημο που θα μπορούσε να αλλάξει τη λειτουργία δύο από τις δημοφιλέστερες εφαρμογές στον κόσμο. Τη δίκη κίνησε συνασπισμός αμερικανικών πολιτειών.
Η Καλιφόρνια, το Κολοράντο, το Κεντάκι και η Νέα Τζέρσεϊ κατηγορούν τη Meta ότι σχεδίασε τις πλατφόρμες της ώστε να εθίζουν τους νεαρούς χρήστες, προκαλώντας άγχος, κατάθλιψη ακόμη και αυτοκτονικές τάσεις, ενώ τους παραπλανούσε ως προς την ασφάλειά τους. Μαζί με άλλες 25 πολιτείες, κατηγορούν την εταιρεία και ότι παραβίασε ομοσπονδιακή νομοθεσία, συλλέγοντας παράνομα προσωπικά δεδομένα παιδιών κάτω των 13 ετών.
Η δίκη ξεκίνησε την Τρίτη σε ομοσπονδιακό δικαστήριο του Όκλαντ, θεωρείται η μεγαλύτερη μέχρι σήμερα νομική δοκιμασία για τις επιπτώσεις των social media στους νέους και αναμένεται να διαρκέσει έξι εβδομάδες. Οι ένορκοι θα εκδώσουν γνωμοδοτική ετυμηγορία και έπειτα η δικαστής Yvonne Gonzalez Rogers θα κρίνει αν η Meta φέρει ευθύνη, καθορίζοντας ενδεχομένως αστικές κυρώσεις και υποχρεωτικές αλλαγές στις δύο πλατφόρμες.
Ως πρώτος μάρτυρας των πολιτειών, ο Bejar περιέγραψε μια ιεραρχική κουλτούρα στην οποία ο Zuckerberg ενεπλέκετο άμεσα σε πολλές αποφάσεις, με αλλαγές στον σχεδιασμό των προϊόντων να προχωρούν μόνο αν τις ενέκρινε ο ίδιος. «Αν ο Mark ορίσει κάτι ως προτεραιότητα, βουνά κινούνται μέσα σε μήνες», είπε.
Αμφισβήτησε επίσης όσα είχε υποστηρίξει ο Zuckerberg τον Οκτώβριο του 2021, όταν, απαντώντας στις αποκαλύψεις της καταγγέλτριας Frances Haugen, είχε απορρίψει τις κατηγορίες ότι η Meta γνώριζε τους κινδύνους που εγκυμονούσαν τα προϊόντα της για τα παιδιά, αλλά απέφευγε να λάβει τα απαραίτητα μέτρα ασφαλείας προκειμένου να προστατεύσει τα κέρδη της. Ο Zuckerberg είχε αντιτείνει ότι η εταιρεία αξιοποιούσε διαρκώς έρευνα για τη βελτίωση των προϊόντων της, με τον Bejar να απαντά ότι του είχε στείλει email με τις ανησυχίες του.
«Είναι εντελώς ψευδές, σε κάθε σημείο», είπε. «Δεν μπορείς να εμπιστευτείς τον Mark Zuckerberg με τα παιδιά.»
Ο Bejar εργάστηκε στη Meta από το 2009 έως το 2015 και αργότερα, ως ανεξάρτητος σύμβουλος από το 2019 έως το 2021, μελέτησε την ψυχολογική ευεξία των εφήβων χρηστών του Instagram. Το 2023 είχε καταθέσει ενώπιον επιτροπής της αμερικανικής Γερουσίας ότι η Meta γνώριζε για τη σεξουαλική παρενόχληση και άλλες βλάβες που αντιμετώπιζαν οι έφηβοι στις πλατφόρμες της, χωρίς να τις αντιμετωπίσει αποτελεσματικά.
Στην αντεξέταση από τον δικηγόρο της Meta, Brian Stekloff, παραδέχτηκε ότι δεν γνώριζε τι θα αντιμετώπιζε η έφηβη κόρη του όταν τη βοήθησε να ανοίξει λογαριασμό στο Instagram, τον οποίο διατηρεί ακόμη. Εκείνη ήθελε έναν χώρο όπου γυναίκες θα συζητούσαν για αυτοκίνητα, βρέθηκε όμως αντιμέτωπη με μισογυνιστικά σχόλια, ακόμη και για το στήθος της. Ήταν 16 ετών το 2021, όταν ο πατέρας της έστειλε το επίμαχο email στον Zuckerberg. «Απέκτησε πολλούς ακόλουθους, αλλά με βαρύ τίμημα», είπε.
Παραδέχτηκε ακόμη ότι η Meta απασχολεί εκατοντάδες εργαζομένους αποκλειστικά για ζητήματα ασφάλειας, ορισμένους από τους οποίους θεωρεί ιδιαίτερα καταρτισμένους, ενώ στη δεύτερη θητεία του δεν συνεργαζόταν άμεσα με τον Zuckerberg.
Χαρακτήρισε «σχεδιασμένο για να αποτυγχάνει» ένα εργαλείο της Meta που ενθαρρύνει τους χρήστες να κάνουν διάλειμμα, βασικό επιχείρημα της υπεράσπισης, καθώς δεν είναι προεπιλεγμένο και οι υπενθυμίσεις αγνοούνται εύκολα. «Κοινό μυστικό» στην εταιρεία, όπως είπε, ήταν ότι οι περισσότεροι γονείς δεν είχαν χρόνο να κατανοήσουν τα προϊόντα ή τον τρόπο που τα χρησιμοποιούσαν τα παιδιά τους. Διέθετε μάλιστα τεχνολογία για να εντοπίζει δυνητικά εκατομμύρια χρήστες κάτω των 13 ετών, αλλά υιοθέτησε πολιτική «μην ρωτάς, μην λες» επειδή έτσι θα αύξανε τα κέρδη μακροπρόθεσμα.
Μετά την κατάθεσή του, οι ένορκοι άκουσαν προεγγεγραμμένη μαρτυρία της Elena Davis, ερευνήτριας της Meta που είχε μελετήσει τον εικαζόμενο εθισμό στα social media. Σε έκθεσή της, η Davis σημείωνε ότι η εταιρεία θα μπορούσε να κάνει το Facebook λιγότερο εθιστικό, στηρίζοντας παράλληλα όσους θέλουν να αλλάξουν ανεπιθύμητες συνήθειες.
Σύμφωνα με το Reuters, η Meta αντιμετωπίζει χιλιάδες παρόμοιες αγωγές για εικαζόμενες βλάβες σε παιδιά, με τον Bejar να έχει καταθέσει ως βασικός μάρτυρας σε τέσσερις δίκες. Μία από αυτές, στο Νέο Μεξικό, κατέληξε σε αποζημιώσεις και κυρώσεις 942 εκατομμυρίων δολαρίων, καθώς και σε εντολή που υποχρεώνει την εταιρεία να αλλάξει τις πλατφόρμες της στη συγκεκριμένη πολιτεία.
